¿Qué esconde el interés de Palantir en América Latina? Inteligencia artificial, poder y vigilancia. Por Agustín Gulman

Buenos Aires, Argentina – Las reuniones reservadas que entre abril y mayo pasado sostuvieron funcionarios de los gobiernos de Argentina, Chile y Paraguay con el magnate Peter Thiel, CEO de Palantir Technologies –la influyente compañía de vigilancia y análisis de datos que ha tenido vínculos con la CIA, el servicio de inmigración de EE.UU. e Israel–, desataron debates sobre la expansión de herramientas de ciberseguridad y los riesgos en la protección de los derechos humanos, la soberanía digital y el control de los datos en la región. En concreto, los cuestionamientos apuntan a qué hay detrás del interés de Palantir, una empresa valorada en 320.000 millones de dólares, en esta parte del mundo.

América Latina tiene un gran atractivo para las compañías de inteligencia artificial: el año pasado Open IA y Sur Energy anunciaron una inversión de 25.000 millones de dólares en la Patagonia argentina. Y, en este contexto, los movimientos de Palantir en la región han ido en aumento.

En 2024, Thiel, se reunió dos veces con el presidente de Argentina, Javier Milei. En abril pasado se instaló en ese país, compró una mansión en la zona más acaudalada de Buenos Aires y mantuvo encuentros reservados con Milei y su ministro de Economía, Luis Caputo.

Si bien el contenido de esas reuniones se mantuvo bajo reserva, Milei declaró en una entrevista reciente que el magnate “tiene intereses en el sector agronegocios”. “Preguntó qué estábamos haciendo para crear las bases para que el liberalismo se sostenga en el tiempo más allá de si estoy yo en la Presidencia”, afirmó.

A mediados de mayo también se reunió con el presidente de Paraguay, Santiago Peña, quien señaló a Thiel como uno de los inversores “más visionarios del mundo”. “Nuestro país tiene todo para atraer inversiones a largo plazo, estabilidad, crecimiento y una economía en transformación”, aseveró el mandatario.

En Chile, visitó en abril pasado al presidente José Antonio Kast, en un encuentro en el Palacio de La Moneda, que también se manejó bajo reserva y desató críticas de la oposición, según medios locales.

El interés regional incluye visitas y acuerdos con el Gobierno de Ecuador, en cabeza del presidente Daniel Noboa, con quien en 2025 selló un contrato para “combatir delitos aduaneros”, según se informó oficialmente.

Vigilancia, datos y secretismo

Especialistas consultados por TRT Español plantearon dudas acerca del verdadero interés de Palantir en el país y la región, y señalaron la fragilidad de regulaciones y la ausencia de controles en el sur global.

Javier Pallero, analista de políticas tecnológicas y derechos digitales, evaluó que existe una mezcla de “inquietudes ideológicas con posibles negocios”. “Thiel viene a ver de cerca cómo funciona el gobierno argentino, que se proclama libertario y marida bien con sus ideas filosóficas y políticas”, afirmó a TRT Español.

De todos modos, consideró que puede haber en marcha varios ejes de negocios.

“Uno podría ser la tecnología de vigilancia general, el servicio que más vende Palantir, que tiene varios productos con distintos fines, pero todos se adscriben al análisis masivo de datos y sus clientes son gobiernos u organizaciones grandes”, afirmó en clave regional.

Pero además, el crecimiento de Palantir y su interés en América Latina expone la importancia de los datos para gobiernos y corporaciones. Con IA y análisis masivo de información, estas herramientas permiten combinar geolocalización con registros financieros, gastos, redes sociales, bases de datos estatales e historial migratorio.

Para Pallero, es un riesgo combinar esa información para “inferir” conductas personales. “Es el sueño del gran hermano de un gobierno totalitario”, sostuvo.

El politólogo Pablo Tigani, profesor de la Universidad de Buenos Aires e investigador sobre tecnocracia financiera, afirmó a TRT Español que Argentina corre el riesgo de transformarse en un “laboratorio de ensayo” de estas herramientas.

“Palantir es la exteriorización de una nueva lógica internacional”, donde los datos se transforman en un “bien transaccional” con el poder del norte global, enfatizó.

Qué es Palantir

Thiel creó Palantir en 2003 junto a Alex Karp, director ejecutivo de la firma, con apoyo económico de In-Q-Tel, una compañía de capital de riesgo con respaldo de la CIA. Su objetivo es detectar patrones mediante el análisis de grandes volúmenes de datos.

En dos décadas dejó de ser una startup que ofrecía servicios de seguridad nacional para transformarse en un actor de trascendencia global cuyos sistemas son utilizados por la CIA y el Mossad y fuerzas militares.

Medios internacionales publicaron que en enero de 2024 que Palantir firmó una “alianza estratégica” con el Ministerio de Defensa israelí para suministrar herramientas de IA en el contexto del genocidio perpetrado en Gaza.

Organizaciones de protección de los derechos humanos alertaron por el uso de este tipo de servicios. Human Rights Watch advirtió que “las herramientas digitales del ejército israelí ponen en riesgo la vida de la población civil”.

Y Amnistía Internacional señaló que “la tecnología de Palantir amenaza con someter a vigilancia a manifestantes y migrantes en favor de Palestina”.

El Centro de Empresas y Derechos Humanos dijo que “Palantir presuntamente facilita el uso de la IA israelí para atacar objetivos en Gaza, lo que genera preocupación por crímenes de guerra”.

Según Pallero, los conflictos armados recientes aceleraron el desarrollo de tecnologías capaces de automatizar procesos de inteligencia y vigilancia. “Las guerras suelen convertirse en espacios de prueba para nuevas herramientas militares”, explicó.

Además, Palantir tiene contratos por 30 millones de dólares con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés), para identificar y localizar inmigrantes indocumentados y facilitar deportaciones masivas; y contratos con estructuras civiles, como el Servicio de Salud británico.

Y según publicó el diario The Wall Street Journal, Estados Unidos habría utilizado “Claude”, la IA de Anthropic, mediante un acuerdo con Palantir para la captura del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, el 3 de enero pasado.

El trasfondo de Palantir en Argentina

Según Enrique Chaparro, especialista en ciberseguridad y miembro de la Fundación Vía Libre, el problema no es únicamente la potencia de los softwares desarrollados por Palantir, sino los contextos políticos e institucionales en que se utilizan. “Se dedican a hacer análisis de datos y tienen los mejores instrumentos para eso. La discusión es respecto de sus usos poco santos”, dijo a TRT Español.

Chaparro consideró que el interés de Thiel en Argentina podría tener que ver no sólo con el tamaño del mercado local, sino con la falta de controles y regulaciones antiguas sobre protección de datos personales, que datan del año 2000.

Para Pallero, es riesgoso normalizar el uso de herramientas invasivas en la vigilancia regional, lo que representaría riesgos para el respeto de los derechos humanos, e incluso su utilización en contextos militares, donde “la decisión de ataque” puede apoyarse en modelos de inteligencia artificial “aunque prometan que la definición está en manos de un ser humano y que la IA sólo hace evaluación previa”.

Chaparro agregó que la posible pérdida de soberanía es otro problema respecto de estos modelos. “No se sabe exactamente qué se hace con los datos que procesa el sistema”, dijo.

Los desafíos de regular la IA en América Latina

La discusión por las regulaciones de la inteligencia artificial abrió debates en varios países de la región.

Mientras Argentina aún mantiene una Ley de Datos Personales antigua, en los últimos dos años se presentaron 11 proyectos de ley para establecer marcos legales sobre el uso de IA en investigación, educación, ética, transparencia y protección de los derechos humanos, pero no fueron debatidos.

Pero otros países están más avanzados.

Chile debate desde hace dos años un proyecto que limita el uso de modelos entrenados con IA para vigilancia masiva y reconocimiento facial, y prohíbe sistemas que manipulan el comportamiento humano.

En 2024, el Senado de Brasil aprobó un proyecto para proteger “derechos fundamentales” y establecer reglas para sistemas de IA públicos y comerciales, que aún continúa en debate parlamentario.

Pallero consideró valioso que Argentina avance en regulaciones para garantizar la protección de datos personales.

“El país está muy atrasado. Una regulación permitiría que los ciudadanos estemos más protegidos frente a estas corporaciones”, dijo.

“Se podría exigir más transparencia, notificaciones sobre el uso de datos y oponerse a que lo hagan, incluso hacer demandas. Pero la legislación depende de que haya organismos que garanticen su aplicación y un sistema judicial acorde”, sostuvo.

Para Chaparro, las leyes deben ser estratégicas, ya que son herramientas dinámicas, por lo que una legislación podría quedar obsoleta a corto plazo.

Además, consideró que no alcanza una regulación local, sino que se requiere “consenso global”. “Los bits cruzan fronteras muy fácilmente”, argumentó